他出生不久就被亲人遗弃在北平某杂耍场的板凳上,有个杂耍班的班主夫妇一时心软,将其收养,随口称为“板凳”。在那个年代,杂耍艺人是处于社会底层下九流的贱民,而板凳则处于杂耍班的最底层,是个边缘而卑微的小人物。但是尽管他其貌不扬,同时还显得笨拙和懦弱,他的内心深处却埋藏着成为英雄的梦想。他尽管地位卑微,但维护尊严;他时常委曲求全,却始终坚守良知的底线;他尽管挣扎在乱世的混沌中,眼神却纯净和清澈,透着质朴和真诚,尤其是那本色的一笑,在黑暗中显得格外明亮;他毫无心计,却不乏机敏;他有点狡黠,但大智若愚;他隐忍,执着,倔强;他重情重义,更重承诺和诚信。然而,一九二七年四月十二日,在上海滩骤然爆发的血雨腥风,把板凳卷入了大时代的惊涛骇浪中,导致他命运跌宕,人生转折,精神成长。最终,他于劫难中接近真理,在恐怖中走向光明,从浑浑噩噩的草民,脱胎为堂堂正正的好汉,追随共产党走向新的人生。