生母是慈宁宫一个年纪偏大的宫女。万历偶然临幸,并不打算许她长久,默不声张,太后得知此事,王氏怀妊六月才有了恭妃的身份,万历十年(1582)八月十一,张居正去世后两个月,王氏诞下皇长子,取名朱常洛,但这个儿子的降生并没有使皇上觉得欢愉。万历二十九年,皇长子已经十九岁,万历皇帝在多方压力下不得不册立其为皇太子,一直找茬想废掉他改立自己宠爱的郑贵妃之子朱常洵,历史上著名的“梃击案”就是废太子的阴谋之一。剧中的朱常洛外表英俊高大。谦恭有理,有才华,从小和自己的生母就被郑贵妃迫害,后因郑贵妃施计,纵欲过度加乱食丹药而一命呜呼,始终深爱着上官兰心,想和她双宿双飞,但却没能如愿,误杀亲女铸成滔天大错,因为母亲的一个耳光觉悟振作,经历重重惊险登基坐殿。在生命的尽头他对兰心说:“下辈子,我还娶你。”朱常洛是大明历史上在位时间最短的皇帝,只有二十九天。庙号光宗,谥号为“崇天契道英睿恭纯宪文景武渊仁懿孝贞皇帝”归葬于明十三陵庆陵。