“娜仁花”在蒙古族语里是“太阳花”、“向日葵”意思,小时候的娜仁花,理想是当一名医生。 娜仁花与丈夫宁才结缘于电视剧《静静的艾敏河》,合作出演电影《天上草原》之后不久结为夫妇,娜仁花主演的电影《额吉》就是丈夫宁才执导的。
2011第28届中国电影金鸡奖最佳女演员奖额吉(获奖)
2011第14届中国电影华表奖优秀女演员奖额吉(获奖)
2006第28届大众电影百花奖最佳女主角生死牛玉儒(提名)
2005第11届中国电影华表奖优秀女演员奖季风中的马(提名)
2004第12届中国电影童牛奖优秀成人演员奖纸飞机(获奖)
2003第3届华语电影传媒大奖最佳女演员天上草原(提名)
2003第26届大众电影百花奖最佳女演员天上草原(提名)
2001第3届少数民族题材电影电视艺术骏马奖最佳女演员奖天上草原(获奖)
2001第12届上海影评人奖最佳女主角奖天上草原(获奖)
2001第22届中国电影金鸡奖最佳女主角天上草原(提名)
1979年,19岁时在西影影片《乳燕飞》中出演女主角尚小立。之后调入西安电影制片厂演员剧团。随后主演了《叛国者》、《皆大欢喜》、《无声的雨丝》等片。
1987年,因主演谢飞导演的影片《湘女萧萧》,提名第7届中国电影金鸡奖最佳女主角。
1988年,凭借电影《战争让女人走开》获得上海电影“小百花奖”最佳女主角奖。
1989年初,利用寒假时间回国拍摄了一部纪录片《自然与人》,并考上了英国电影学院,成为电影学院导演专业的研究生,还获得了李嘉诚基金会奖学金。在学期间,娜仁花不仅为英国多家电视公司,包括BBC拍摄了向海外介绍中国历史文化的纪录片,如《秦始皇》、《长城的秘密》、《三峡大坝》、《中国导演张艺谋》以及反映内蒙古牧民生活状态的《游牧人》等。她还为美国的Discovery(探索频道)拍摄了《三峡沿岸的文化遗产》一片。
1995年,继《湘女萧萧》之后,与谢飞导演再度合作主演了影片《黑骏马》,这也是娜仁花第一次主演自己本民族题材的电影[17]。
1996年,导演谢晋到英国拍摄《鸦片战争》的海外部分,娜仁花受邀担纲《鸦片战争》的副导演,专门负责外籍演员的戏份。
2000年,首次出演电视剧《静静的艾敏河》,该剧是根据蒙古族女作家萨仁托娅的同名小说改编而成,娜仁花在剧中扮演一位扶养了3000个孤儿的蒙古族母亲。
2001年,蒙古族“导演夫妻档”塞夫和麦丽丝执导的中国内地第一部数字故事片《天上草原》,邀请娜仁花出演女主角,娜仁花举荐宁才,两人在戏中扮演了一对夫妇,凭借该片获得第12届上海影评人奖最佳女主角奖和第3届少数民族题材电影电视艺术骏马奖最佳女演员奖。
2002年,在描述上海没落贵族在家境衰落后共叙亲情的电影《美丽上海》中饰张医生。
2003年,与牛犇主演电影《纸飞机》,获得第12届中国电影童牛奖优秀成人演员奖。同年主演讲述因草原连年沙化、牧民不得不退出草场迁往城镇故事的影片《季风中的马》,该片获得第25届夏威夷国际电影节亚洲电影大奖,娜仁花提名第11届中国电影华表奖优秀女演员奖。
2005年,在主旋律影片《生死牛玉儒》中饰演牛玉儒的妻子谢莉,并以此获得第28届大众电影百花奖最佳女主角的提名。参与马伊琍、奚美娟主演的都市生活剧《五妹》。
2006年,主演安战军执导的传记电影《元帅的童年》,在片中扮演朱德母亲。
2009年,改编自电视剧《静静的艾敏河》的电影《额吉》开拍,娜仁花再次演绎同一角色“额吉”,并获得第14届中国电影华表奖优秀女演员和第28届中国电影金鸡奖最佳女演员。
2012年,与孙敏共同主演反映残疾人工作者事迹的电影《一生有爱》。主演根据“全国道德模范”杨善洲生前事迹改编的电视剧《不曾见过你》。参演何琳、果静林主演的青春励志剧《青海花儿》。主演安战军执导的家庭生活剧《家事也是事》饰演“女强人”冯阿彩。
2013年,联合杨恭如、郑国霖主演家庭情感剧《当人心遇上仁心》。
2014年,在安战军执导的电视剧《李先念》中饰演李先念的母亲。