以美食探案博人眼球的《成化十四年》目前已进入剧情紧张复杂的高潮部分，该剧以诡异案件和揭露人性为主题成为悬疑探案剧里的一股清流，深受观众喜爱。
成化十四年发生了许多大事，在明史中占据着重要的地位，值得各界学者大书特书。剧中历史上由万贵妃从小养大，心狠手辣、臭名昭著的西厂太监总管汪直，竟然成为心思缜密的主角破案团之一，颠覆了观众对正史的认知。
就在这一年，大明出现了真假两个汪直，江西人杨福假冒汪直，成功从安徽行骗至福建，大肆敛财，真可谓艺高人胆大，猖狂至极！
以忠诚赢得万贵妃的宠幸
汪直是大藤峡叛乱中瑶民后代，成化三年以幼童身份被俘进宫，在昭德宫侍奉万贵妃。
汪直在叛乱中失去了父母，成为太监进入大明皇宫。皇宫是大明权力的中央，机关重重。自幼就饱受命运不幸的汪直就在这复杂多险的环境中学会了生存的法理，寻找了可以庇护的大树——万贵妃。
他自幼就在万贵妃的身边，而万贵妃没有子嗣，虽然汪直是个阉人，但她对汪直一直是视如己出。正是万贵妃的举荐才让汪直得到明宪宗的赏识，建立西厂来制衡东厂及锦衣卫，成为皇帝的眼睛。
汪直在万贵妃身边也懂得了宫中的尔虞我诈，耳濡目染之下养成了狡黠聪慧的性格，懂得如何讨主子的欢心，对万贵妃更是死心塌地，忠心耿耿。
探案手段高明，获得明宪宗赏识
虽有万贵妃举荐撑腰，但没有两把刷子在宫中也是很难站稳脚跟的，而汪直却幸运地两者兼具。
成化十二年，宫中出现黑水，妖人李子龙用巫术勾结太监韦舍私自进入大内，事发后被诛杀。明宪宗龙颜大怒，急于想了解事情的真相，他想起母后极力举荐的汪直，正好考验下其是否有真本事，于是令他改换服装秘密出去侦察。
汪直带着皇命找到都御史王越，此人与左都御史李宾同掌都察院事，兼督十二团营。这十二团营是明宪宗即位时从三大营中选拔的十二万精锐，此等力量出马很快水落石出。汪直将所见所闻全部报告明宪宗，明宪宗大悦，也为其掌管西厂铺平了道路。
掌管西厂，成为皇帝的眼睛
成化十三年正月，明宪宗建立西厂，由汪直统领，钦定校尉人数竟是东厂的两倍，实力瞬间超越东厂。其实，这也是明宪宗的驾驭之术，以西厂制衡东厂和锦衣卫，达到各势力之间平衡的目的。
西厂成立之初，汪直确实为明宪宗办了几件大案。铲除已故少保杨荣曾孙、福建建宁卫指挥同知杨晔与其父杨奏，两人在乡里依仗权势，横暴乡里，草芥人命，实为该杀之人。
南京镇监覃力朋载运私盐，骚扰州县，滥杀无辜。汪直查访得知，报告给明宪宗，将覃力朋逮捕，判处斩刑，大快人心。汪直几次成功的破案和雷厉风行的手段，深得明宪宗欢心，更加对其宠幸有加。
汪直摸清了明宪宗的思路后，于是任用锦衣卫百户韦瑛作为心腹，屡兴大狱，也成为其人生的污点，遭人唾骂。
杨福，利用汪直的权势行骗
据史料记载，江西人杨福在南京时遇到了一个旧识，这名旧识说杨福长得像汪直。于是杨福就假扮成汪直，那个旧识充当校尉先导。两人从安徽芜湖开始，经常州、苏州、杭州、绍兴、宁波，一路行骗到了福州。
假汪直自称有敕旨，福州各地官员全部小心迎候，稍有忤逆“汪直”意者当即拖出去杖责。最后两人因没有符验被福州镇守太监卢胜察觉，真相大白，朝野轰动，最后以杨福被问斩结束。
这件事也惊动了明宪宗，使他意识到汪直的权势熏天。当年正值建州女真犯边，宪宗便令汪直往辽东处置边务，皇帝心里还是挂怀这个身边人，临行时赐汪直遇事可便宜行事之权。
后汪直因久镇辽东，与宪宗逐渐疏远，失去宠信，被东厂提督尚铭等人弹劾，贬往南京，从此退出历史舞台。后来，汪直也在南京寿终正寝，在明代专权的宦官中，他也算是最幸运的了。